El totumo es un árbol de la zona intertropical de América que posee un fruto leñoso que se utiliza como material para diversas artesanías y recipientes.
La fabricación de recipientes o taparas artesanales es tradicional de los indígenas americanos, desde el período precolombino. Estas vasijas están elaboradas con la cáscara del fruto totumo, que es liviana y bastante resistente.
El fruto del totumo requiere de una preparación previa, antes de estar apto para su empleo en manualidades. Necesita dejarse secar y un curado apropiado. Cuando ya está curado, debe lijarse y limpiarse.
Estos frutos pueden utilizarse enteros como centros de mesa, cuencos, para pantallas o bases de lámparas, también como bandejas, como fruteros para colgar, y muchos otros usos.
Es conveniente aplicar una base de pintura blanca antes de pintar el totumo para decorarlo, ofrecerá una mayor fijación a la pintura.
Los diversos usos del totumo en las artesanías:
El uso de estos frutos para realizar manualidades resulta muy interesante. Uno de los usos más corrientes de la cáscara de totumo es para la fabricación de bisutería que puede adornarse con pintura o tallándola con una punta.
Para el uso de la cáscara del totumo en bisutería, es necesario cortarla empleando una sierra de calar para ello, cuidando que no se parta. Estas piezas pueden perforarse y tallarse, lo cual permite crear infinidad de diseños y estilos.
Podemos realizar collares, pendientes, pulseras, etc. con este material que trabajaremos siempre a mano.
También se pueden realizar otra clase de objetos con esta corteza, como monederos, realizados con trozos de corteza unidos con tientos o hilo natural. De la misma manera podemos realizar carteras, incluso puede aplicarse como adorno sobre prendas u otros objetos.
Los totumitos, una variedad pequeña del totumo, se utilizan para fabricar maracas
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